Ricerca e risultati clinici

Nuovi studi: Il Tai Chi allevia i dolori da artrite e migliora estensione, equilibrio e benessere
Il Tai Chi nella cura dell'artrite
Il Tai Chi nella cura del diabete



Nuovi studi: Il Tai Chi allevia i dolori da artrite e migliora estensione, equilibrio e benessere

Nel corso della piu' ampia indagine mai realizzata sul programma di Tai Chi della Arthritis Foundation, nei partecipanti e' stata riscontrata una significativa diminuzione del dolore, dell'affaticamento e della rigidita', accompagnata da un generale senso di benessere.

E' stato inoltre verificato un miglioramento della capacita' di estensione e dell'equilibrio, secondo quanto afferma Leigh Callahan, PhD, principale responsabile della ricerca, Associate Professor alla University of North Carolina at Chapel Hill School of Medicine e membro dello UNC's Thurston Arthritis Research Center.

"I nostri studi - afferma Callahan - dimostrano che la pratica dei corsi di Tai Chi apporta benefici concreti agli individui affetti da qualsiasi tipo di artrite, comprese fibromialgia, artrite reumatoide e osteoartrite. Questi dati sono stati verificati in contesti sia urbani che rurali, e i dati provengono da uno stato del nord-est e da uno del sud-ovest degli Stati Uniti".

I risultati della ricerca sono stati presentati da Callahan lunedi' 8 novembre 2010, in occasione dell'incontro scientifico annuale dell'American College of Rheumatology ad Atlanta.

Nella sperimentazione sono stati coinvolti 354 soggetti provenienti da venti localita' in North Carolina e New Jersey. I partecipanti sono stati divisi casualmente in due gruppi: il primo ha seguito fin da subito il corso di Tai Chi (due sessioni la settimana per otto settimane), mentre il secondo, che fungeva da gruppo di controllo, ha seguito il corso nelle otto settimane successive.

I requisiti per partecipare alla sperimentazione erano: essere affetti da artrite (diagnosticata da un medico), avere almeno 18 anni ed essere in grado di muoversi autonomamente senza bisogno di assistenza. Non era richiesta la capacita' di praticare Tai Chi in piedi, in quanto gli esercizi previsti potevano essere eseguiti anche da seduti.

Sia prima dell'inizio del corso che al termine delle otto settimane, i soggetti sono stati sottoposti a verifiche mediche ed e' stato loro chiesto di descrivere i sintomi connessi a dolore, stanchezza e rigidita'. Hanno risposto a domande circa la loro capacita' di compiere attivita' quotidiane e il loro stato di salute complessivo, e hanno fornito dati psicosociali in merito - ad esempio - al fatto di sentirsi piu' o meno autonomi o vulnerabili. Le prestazioni fisiche sono state valutate tramite test dell'andatura (normale e veloce), "chair stands" (alzarsi e sedersi su una sedia secondo una procedura precisa in un tempo determinato) e due test dell'equilibrio (allungamenti e bilanciamento su un piede solo).

"Al termine delle otto settimane, afferma Callahan, i soggetti che avevano partecipato al programma mostravano moderati miglioramenti in termini di dolore, fatica e rigidita'. E' stato inoltre riscontrato un maggior senso di benessere (misurato attraverso i parametri psicosociali), insieme a un miglioramento dell'estensione e dell'equilibrio".

Co-autori dello studio sono lo studioso di statistica Jack Shreffler, i ricercatori Betsy Hackney e Kathryn Martin, e lo studente di medicina Brian Charnock.

Fonte:
University of North Carolina at Chapel Hill School of Medicine


Il Tai Chi nella cura dell'artrite

Sono i risultati clinici a dire se un metodo funziona davvero, e sono molti gli studi che in tempi recenti si sono occupati dei benefici del Tai Chi sulla salute.
Benché non tutti gli studi si siano occupati specificamente del programma di Tai Chi per la Salute del Dr. Lam, il Dr. Lam stesso continua a promuovere e incoraggiare la ricerca clinica sul suo metodo.

Di seguito si forniscono alcuni spunti bibliografici internazionali:

• 1. Fransen M, Nairn L, Winstanley J, Lam P, Edmonds J.: Physical activity for osteoarthritis management: a randomized controlled clinical trial evaluating hydrotherapy or Tai chi classes Arthritis & Rheumatism, "Arthritis Care & Research", aprile 2007, 57:3, pagg. 407-414.




• 2. AA.VV., The prevalence of diabetes in the United States and the reduction in the Incidence of Type 2 Diabetes with Lifestyle Intervention or Metformin, "New England Journal of Medicine", febbraio 2002

.

• 3. Rhayun Song, Eun-Ok Lee, Paul Lam, Sang-Cheol Ba, A published study: Tai Chi for Arthritis, "The Journal of Rheumatology", settembre 2003.

Queste pubblicazioni, insieme ad altri ben documentati studi, dimostrano come la pratica del programma di Tai Chi del Dr. Lam comporti una significativa riduzione del dolore nei pazienti affetti da artrite, insieme a un'accresciuta mobilita' e facilita' nel compiere i gesti quotidiani. Anche l'equilibrio risulta migliorato, con conseguente riduzione del rischio di cadute. L'apprendimento del Tai Chi per l'Artrite e' risultato semplice, sicuro e alla portata di tutti, e ha contribuito al benessere anche psicologico dei pazienti.

Uno studio recente sull'artrite e i reumatismi mostra come le sessioni di idroterapia e Tai Chi per l'artrite apportano grandi e persistenti miglioramenti nelle condizioni di persone, anziane o sedentarie, affette da osteoartrite cronica del ginocchio o dell'anca.
I ricercatori hanno condotto un controllo a campione tra 152 anziani affetti da osteoartrite cronica del ginocchio o dell'anca: i partecipanti hanno frequentato lezioni di Tai Chi per l'Artrite o idroterapia due volte a settimana, per dodici settimane. Terminato il periodo di pratica, i partecipanti mostravano significativi segni di diminuzione dei dolori e miglioramento delle funzioni corporee. Tali miglioramenti risultavano ancora presenti alla ventiquattresima settimana.

Fonte:
Fransen M, Nairn L, Winstanley J, Lam P, Edmonds J., Physical activity for osteoarthritis management: a randomized controlled clinical trial evaluating hydrotherapy or Tai Chi classes Arthritis & Rheumatism, "Arthritis Care & Research", aprile 2007, 57:3 pagg. 407-414.



Il Tai Chi nella cura del diabete

Secondo uno studio pubblicato dal "New England Journal of Medicine" nel febbraio 2002, l'incidenza del diabete negli Stati Uniti e' pari all'incirca al 6%, per una popolazione di 91.8 milioni di persone, e si prevede che nel 2025 il 10% della popolazione soffrira' di diabete.
Nel corso di una ricerca sul tema "riduzione dell'incidenza del diabete di tipo 2 mediante interventi sullo stile di vita o metformina", 3234 persone con intolleranza al glucosio sono state assegnate, su base casuale, a:
- un gruppo "placebo";
- un gruppo "somministrazione metformina";
- un gruppo "cambio stile di vita, esercizio leggero e dieta".

Risultati rispetto al placebo:
metformina: miglioramento del 38%
intervento sullo stile di vita: miglioramento del 58%

Conclusione: Un programma di esercizio leggero e una dieta controllata possono prevenire per circa il 60% le complicazioni legate al diabete.

Fonte:
Rhayun Song, Eun-Ok Lee, Paul Lam, Sang-Cheol Ba, A published study: Tai Chi for Arthritis, "The Journal of Rheumatology", settembre 2003.